維他命C缺乏症：你可能忽略的健康警訊

在現代社會，人們對於營養補充品的關注日益增加，然而，一種看似基礎卻至關重要的營養素——維他命c，其缺乏所引發的健康問題卻常常被大眾所忽視。維他命C缺乏症，顧名思義，是指人體因長期攝取不足或吸收障礙，導致血液及組織中維他命c濃度低於正常水平，進而引發一系列生理機能失調的狀態。其成因主要可分為兩大類：一是攝入不足，常見於飲食極度不均衡、長期缺乏新鮮蔬菜水果的族群；二是需求增加或流失過多，例如吸菸、慢性疾病、手術後或壓力期。本文旨在深入剖析這個潛在的健康隱患，透過系統性地介紹其症狀、高風險族群、診斷與治療方法，提升公眾對維他命C缺乏症的認知。許多香港人生活節奏急促，飲食模式外食化，根據香港衛生署的調查，部分市民的蔬果攝取量未達每日建議的「二加三」份量，這無形中增加了維他命c攝取不足的風險。了解這個「沉默」的缺乏症，是邁向主動健康管理的第一步。

維他命C缺乏症的症狀：從細微到嚴重

維他命C在人體內扮演著多重關鍵角色，它是合成膠原蛋白不可或缺的輔因子，也是強效的抗氧化劑，並參與神經傳導物質與肉鹼的合成。因此，當維他命c開始缺乏時，症狀會由輕微逐漸發展，影響遍及全身。

疲勞、虛弱與情緒低落

這是最早期也最容易被誤解的症狀。患者可能感到莫名的疲倦、精力不濟，即使睡眠充足也無法恢復，並伴隨有全身性的虛弱感。這是因為維他命C參與肉鹼的合成，而肉鹼負責將脂肪酸運送至粒線體產生能量。同時，它也是合成正腎上腺素、血清素等神經傳導物質的重要輔酶，缺乏時可能導致情緒低落、注意力不集中。許多人會將此歸咎於工作壓力或睡眠品質，卻忽略了營養層面的根本原因。

牙齦出血與傷口癒合緩慢

由於膠原蛋白是構成血管壁、牙齦組織、皮膚等結締組織的主要成分，維他命c缺乏會直接導致膠原蛋白合成受阻。患者可能會發現刷牙時牙齦容易出血、紅腫，甚至自發性出血。皮膚出現點狀出血或瘀斑（特別是毛囊周圍）也是典型徵兆。此外，任何傷口，無論大小，其癒合速度都會明顯變慢，且新形成的疤痕組織脆弱，容易再次裂開。這是臨床上診斷中度缺乏的重要線索。

關節與肌肉疼痛

關節疼痛、腫脹，甚至關節內出血，是缺乏症進展的表現。膠原蛋白同樣是關節軟骨、韌帶的重要組成部分。當合成不足時，關節結構變得脆弱，引發疼痛與活動受限。肌肉也可能因為微血管脆弱、血液滲出而產生疼痛感。患者常誤以為是運動傷害或關節炎，延誤了正確診斷。

壞血病：嚴重缺乏的終極表現

當維他命C長期嚴重缺乏時，會發展成「壞血病」。這是一種歷史悠久卻未完全消失的疾病。其症狀是上述所有問題的加總與惡化：

• 廣泛性出血：皮下、黏膜、內臟都可能自發性出血，導致貧血。
• 牙齒鬆動脫落：牙齦嚴重腐爛、萎縮，最終導致牙齒脫落。
• 極度虛弱與水腫：因肌肉萎縮和全身性水腫所致。
• 心理變化：可能出現抑鬱、歇斯底里等精神症狀。
• 最終可能因心臟衰竭、嚴重感染或大量出血而死亡。

雖然在現代社會典型的壞血病已不常見，但輕度至中度的維他命c缺乏症卻可能以不典型的形式存在，侵蝕著人們的健康基礎。

哪些人是維他命C缺乏的高風險族群？

了解高風險族群有助於早期預防與篩檢。並非只有飲食極端異常的人才會缺乏，以下幾類人士需要特別留意自身維他命C的攝取狀況。

飲食不均衡者

這是最主要的風險群體。包括：

• 長期外食族：餐廳菜餚多以烹調後的蔬菜為主，維他命c在高溫烹煮下易遭破壞，且份量往往不足。
• 極端飲食者：如進行某些缺乏蔬果的減重飲食、對食物有特殊偏好者。
• 老年人：可能因牙口不好、胃口差、烹煮不便或經濟因素，減少新鮮蔬果的攝取。根據香港大學一項針對長者的研究，約有相當比例社區長者的維他命C攝取量低於建議標準。
• 酗酒者：酒精影響營養吸收，且其飲食模式通常不健康。

吸菸者與二手菸暴露者

吸菸會顯著消耗體內的維他命c。香菸中的氧化物質會增加身體的氧化壓力，為了對抗這些自由基，體內的抗氧化劑如維他命C會被大量消耗。研究顯示，吸菸者血液中的維他命C濃度平均比非吸菸者低30-40%。因此，吸菸者對維他命c的需求量比一般人高出許多（通常建議每日增加35毫克）。長期暴露於二手菸環境的人，同樣面臨更高的消耗風險。

特殊疾病與生理狀態患者

某些疾病或狀態會影響維他命C的吸收、代謝或增加其需求：

• 吸收不良症候群：如克隆氏症、乳糜瀉、胃腸道手術後患者，其腸道吸收功能受損。
• 慢性腎病患者：特別是接受透析治療者，營養素容易流失。
• 癌症患者：疾病本身與治療過程都會增加代謝壓力與營養消耗。
• 燒燙傷或重大手術後病人：身體處於高代謝狀態，傷口癒合需要大量膠原蛋白，對維他命c的需求激增。
• 孕婦與哺乳婦女：需要供應胎兒或嬰兒成長，需求量增加。

如何診斷與治療維他命C缺乏症？

若懷疑自己可能有缺乏症狀，應尋求醫療專業人員的協助，而非自行大量補充。正確的診斷與治療路徑如下：

血液檢查：確診的黃金標準

醫生通常會透過抽血檢測來評估維他命C的營養狀況。主要檢測的是血漿或血清中的維他命c濃度。以下是一個簡化的參考範圍：

值得注意的是，這個濃度反映的是近期攝取狀況。有時醫生也會結合臨床症狀、飲食史評估來綜合判斷。對於高風險族群，即使沒有明顯症狀，進行篩檢也是明智之舉。

補充維他命C：醫療介入與日常補充

治療取決於缺乏的嚴重程度：

• 嚴重缺乏（壞血病）或中度缺乏伴有症狀：通常需要醫療處方的高劑量維他命C補充劑，以口服或靜脈注射方式進行，劑量可能高達每日1000毫克，持續數週，直到症狀改善、血液濃度恢復正常。這必須在醫生監測下進行。
• 輕度缺乏或預防性補充：對於大多數人，可以透過非處方口服補充劑來改善。香港衛生署建議成人每日維他命c攝取量為100毫克。選擇補充劑時，應注意劑量，長期超量攝取（如每日超過2000毫克）可能導致腹瀉、腎結石等副作用。對於吸菸者，建議每日攝取量為125毫克（男）及110毫克（女）。

飲食調整：最根本的解決方案

「藥補不如食補」，從天然食物中攝取維他命C是最安全有效的方式。富含維他命c的食物主要是新鮮的蔬菜與水果，尤其是以下幾類：

• 水果：番石榴、奇異果、士多啤梨（草莓）、柑橘類（橙、西柚、檸檬）、木瓜、荔枝。
• 蔬菜：燈籠椒（特別是紅椒和黃椒）、西蘭花、椰菜花、菠菜、番茄、羽衣甘藍。

飲食調整的關鍵在於：

1. 多樣化攝取：不同蔬果含有其他有益的植化素，協同作用更好。
2. 注重新鮮與烹調方式：維他命C易溶於水且怕熱、怕光、怕氧化。盡量食用新鮮蔬果，烹調時建議快炒或蒸煮，減少長時間水煮。果汁應現打現喝。
3. 達到「日日二加三」：遵循香港衛生署的建議，每天進食至少兩份水果和三份蔬菜（一份約等於一個拳頭大小），便能有效滿足每日對維他命c的基本需求。

守護健康，從正視維他命C開始

綜上所述，維他命C缺乏症並非遙遠的歷史疾病，它可能正以疲勞、牙齦出血等不顯眼的形式，潛伏在許多飲食不均、生活習慣不良的現代人身上。及早發現並治療輕中度缺乏，可以完全逆轉症狀，避免發展成嚴重的壞血病，對於維持皮膚、血管、骨骼關節的健康至關重要。預防永遠勝於治療，其核心在於建立均衡的飲食習慣，確保每日攝取足量的新鮮蔬菜水果。對於吸菸者、老年人、慢性病患者等高風險族群，更應提高警覺，必要時在醫生或營養師指導下進行評估與適量補充。將對維他命c的關注融入日常健康管理，是強化身體防禦力、提升生活品質的一項簡單而關鍵的投資。從今天起，檢視一下自己的餐盤，是否充滿了多彩的蔬果？這不僅是為了攝取維他命C，更是邁向全方位健康的重要一步。